책 읽어주기와 영아 발달

최진희(유아특수교육학박사)

서초한우리조기개입연구소부소장

조지워싱톤대학객원연구원

 

아이에게 책을 많이 읽어 주거나, 책을 많이 읽은 아이가 더 인지적 발달을 한다는 사실은 이미 잘 알려져 있다. 영아시기에 책 읽어주는 것이 어떤 영향을 줄까, 그리고 어떤 책을 어떻게 읽어 줄까하는 것에 관심을 갖게 된다.

 

책은 아이에게 부모와 상호작용을 하게하고, 학습의 도구와 즐거움을 주는 매체가 된다. 3-4개월 된 영아는 간단한 그림책을 보고 시각적으로 집중할 수 있다. 8-9 개월 된 영아에게 책은 또 다른 사물로 인식되어 입으로 가져가거나, 던지거나, 만지작거리기 시작하고, 어느 날 책장을 넘기는 것을 알게 된다. 아이가 책읽기 활동을 지속하면서 18개월 정도가 되면 책의 그림을 인식하고 손가락으로 그림을 가리키는 행동을 하게 된다. 어느 날 아이가 혼자 책을 들고 엄마가 읽어준 것 같은 소리나 말을 하고 행동을 따라하게 된다. 손가락으로 왼쪽에서부터 오른쪽으로 글자를 따라가면서....

 

책읽기 활동의 영향

책을 읽는 동안 부모의 목소리와 몸짓을 느끼고, 감정이 전달된다. 이런 정서적 관계형성은 영아시기에 가장 활발한 발달을 하는 두뇌 변연계의 성장을 가져온다.

부모와 안정된 관계 속에서 영아는 부모의 소리나 표정, 행동을 쉽게 모방할 수 있다. 모방은 학습에 있어서 가장 중요한 기술 중 하나이다.

책읽기는 아이에게 책의 그림과 글이 실제 사물, 사람을 상징하는 것이라는 알게 한다. 그림과 글씨가 다르고, 그것들에는 의미가 부여되어 있다는 것을 일상적이고 반복적인 책읽기 활동을 통해 서서히 깨닫게 된다. 영아 인지발달에 커다란 영향을 주고, 향후의 읽고, 말하고, 쓰는 학습의 기본을 마련한다.

규칙적인 책읽기 일상은 영아의 시간에 대한 개념을 가지게 도와줄 수 있다. 잠자기 전의 책 읽는 일과를 만들면 수면을 유도하기에도 좋다. 조용하게 엄마의 목소리를 변화시키면서....

 

영아를 위한 책 선정 TIP

초기에는 영아가 아직 읽어 주는 단어나 문장의 의미를 모르기 때문에 다음을 고려한 책을 선정하면 좋다.

아이의 관심을 끌 수 있는 색상이 선명하고 간단한 그림 또는 사진이 있는 것

입에 넣어도 되는 것 (천이나 비닐로 된 책),

쉽게 손으로 잡을 수 있는 것 (작은 책, 손잡이나, 구멍 있는 책),

조작할 수 있는 것(다른 질감, 부분적으로 열거나, 손가락을 넣을 수 있는)

아이가 경험한 것이나 주변에서 볼 수 있는 그림이나 사진들이 주가 되어 있는 것,

간단한 단어나 반복된 문장 (아이의 다음 것을 미리알고 기대감을 가지게 함)이 있는 책

 

책읽어 주기 TIP

영아가 집중하지 않거나 관심이 없다면 아무리 좋은 활동도 의미가 없게 된다. 억지로 앉혀서 책 읽는 것을 강요하는 것은 영아에게 부정적인 영향을 준다. 부모가 아이가 관심을 가질만한 적절한 책을 골라서 아이 옆에서 읽거나, 아이가 조작 가능한 책을 사용하거나, 책을 보면서 노래하거나 손동작 등을 할 수도 있다.

영아의의 관심을 끌기 위해서는 부모의 목소리, 아이와 책과의 상호작용을 이끄는 흥미 있는 활동들이 필요하다. 책에 쓰여 있는 글을 다 읽어줄 필요는 없다.

주요한 부분이나 단어를 강조하기 위해 목소리를 변화시키고,

노래로 책읽기를 하거나,

그림을 두드리고, 가리키고, 만지는 것을 아이에게 보여주고,

반복적인 문장을 사용한 후 멈추고, 아이가 반응하는 시간을 주거나(예, “살금 살금 가다가... 살금 살금 가다가”......)

질문과 답을 하는 식의 문장을 사용하여 읽어주거나 (예, "개가 어딨지? 여기")

"책장 넘겨"등의 간단한 지시를 규칙적으로 하는 것,

아이에게 원하는 책을 선택하게 하는 것이다.

 

일상 속에 규칙적으로 책 읽는 시간을 만들어 주는 것이 아이에게는 자연스럽게 책읽기를 하게 하는 가장 좋은 방법이다. 예를 들어, 자기 전에 책을 고르게 하고 읽어주는 활동을 매일 하는 것이다. 물론 낮에도 할 수 있는 활동이지만. 지속적으로 부모가 하게 되면 영아가 서서히 관심을 가지게 된다. 새로운 일상 활동을 만들 때는 부모의 끈기가 필요하다. 앞으로의 아이발달을 생각하면서 반복적으로 지속하는 것이 좋다. 벽에 크게 ‘책읽기’라는 포스터를 붙여놓고, 부모 스스로가 새로운 습관을 만드는 노력을 할 가치가 있다.